Resumo

O nitrogênio é um elemento essencial para a manutenção das cadeias tróficas do planeta, sendo um dos elementos de maior abundância nas biomoléculas e participando diversos processos bioquímicos em todos os organismos. Porém, a disponibilização desse elemento que compõe 80% da atmosfera terrestre na forma mineral, para uma forma orgânica assimilável pelos organismos está quase que absolutamente restrita a um seleto grupo de organismos,: procariontes fixadores de nitrogênio, sendo a atividade dos mesmos extremamente importante para a manutenção ou recuperação da fertilidade de ambientes terrestres florestais e de importância para a agricultura. Nosso projeto visa à prospecção de novas cepas bacterianas fixadoras de nitrogênio, em especial aquelas termofílicas. Indícios da literatura sugerem que gêneros de actinobactérias termofílicas presentes no solo podem conter nitrogenases (complexo enzimático responsável pela fixação do nitrogênio) com características estratégicas para aplicações industriais. Até o momento, um pool de microrganismos térmofílicos foi isolado de amostras de solo e vem sido mantido em meio de cultura através de sucessivas passagens em meio de cultura líquido e sólido, de forma a manter a cultura sempre fresca e em ativo crescimento. O meio de cultivo é composto pela fase sólida/líquida composta de minerais e vitaminas e a fase gasosa que contém ar sintético, monóxido de carbono e dióxido de carbono. O DNA das amostras do co-cultivo foi extraído utilizando kit para extração de DNA de água e, posteriormente, submetido à pirosequenciamento na plataforma 454 Jr. Como resultado do sequenciamento, pudemos verificar a presença de seis diferentes unidades taxonômicas operacionais (OTUS), que se correlacionam com gêneros de bactérias autotróficas termofílicas e, possivelmente, correspondendo a novas espécies. A microscopia ótica de contraste de fase interferencial revelou que as colônias são aglomeradas de células filamentosas crescendo sobre elas próprias, além da presença de células dispersas com morfologia bacilar e em forma de cocos.